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    “列队——列队！”

    阿拉托萨的声音拔得很高，几乎是吼出来的。他的靴子重重踏在泥水里，溅起一圈浑浊的水花，像是要用声音和重量把方才的混乱重新压回地面，“把你们的脑袋从泥里捡回来！”

    赛厄洛斯已经快步迎向亚当，脸上那层惯常的油滑笑容b平时厚了三分，像是临时多抹了一层蜡。

    “亚当大人，实在是……实在是让您受惊了。”他一边说，一边不着痕迹地挡在亚当与混乱之间，“南境雨林辽阔，总有些不守规矩的东西潜伏其中。请您务必相信，这绝非我们的本意。”

    亚当没有立刻回应。他的目光仍停留在倒下的大象方向，像是在确认那具庞大的轮廓是否真的已经不再起伏。

    片刻后。

    “噢！赛厄洛斯大人！”他扬起笑脸，“我相信，即使南方不守规矩的东西太多，也绝非跟上帝忠诚的信徒有关。”

    “是的是的，我们当然都信奉上帝。”赛厄洛斯因窘迫而涨红的脸上不断冒出汗珠。

    “我建议，让我们看看我们美丽的夫人和可Ai的孩子们是否受到惊吓。”

    “噢对对对……我夫人……我的夫人在哪儿……”

    赛厄洛斯立刻松了一口气，腰背都跟着放软了几分，转而挥手示意仆人去处理现场，仿佛只要动作够快，就能把刚才发生的一切塞回泥土里。

    队伍的后方，负责驯兽的仆人们正呵斥着凌乱的象群，而阿拉托萨呵斥着他们。

    看起来只有莉莉那一头大象失控，nV眷们早已站在一旁。

    她们的裙摆Sh了一圈，鞋底沾满泥浆，花饰歪斜，却没人顾得上整理。安洁莉娜卡几乎是跳着过来的，她一看到走过来的亚当，便像突然意识到自己还活着，猛地x1了一口气。

    “天哪——天哪——天哪——天哪——”

    她连着叫了不知道多少声，声音一次b一次尖细，最后g脆扑进亚当怀里，双手SiSi抓住他的衣襟，整个人抖得像一只被雨淋透的鸟。

    “我以为……我以为我们都会——”她的声音断在喉咙里，剩下的部分被亚当抬手轻轻按住。

    亚当顺势搂住她的肩，动作自然得近乎熟练：“已经过去了，甜心。”

    米娅站在一旁，脸sE在一瞬间冷了下来。她的目光从安洁莉娜卡紧贴着亚当的手指扫到对方微微仰起的脸，又迅速移开，像是被什么烫到似的。她咬了咬唇，没有说话，只是把手里的披肩攥得更紧。

    赛厄洛斯完全没有察觉到这点微妙的暗流，他正忙着表现自己的T贴与掌控：“请诸位放心，我们南境对这类事情一向零容忍。多半是偷猎者所为——这些挑衅者，总是侵犯我们的财产。”

    “偷猎者？”亚当终于将注意力从安洁莉娜卡身上移开。

    “是的，大人。”赛厄洛斯点头如捣蒜，“雨林深处偶尔会混进一些外来人，觊觎象牙、皮革，甚至……”他压低声音，像是在说什么不T面的词，“某些见不得光的买卖。”

    仿佛是为了印证他的话，一阵拖拽声从林道另一端传来。

    两名护卫押着两人。那两人浑身Sh透，衣服被撕得破破烂烂，双手反绑，脚步踉跄，脸被雨水冲得发白，眼神却在接触到那具小象的尸T时猛地一缩，随即低下头，不敢再看。

    nV眷中有人倒cH0U一口冷气，安洁莉娜卡下意识往亚当怀里又缩了缩。米娅的目光却牢牢钉在她身上。

    阿拉托萨走上前，冷冷地扫了那两人一眼，声音恢复了治安官特有的y度：“在猎场附近发现他，身上带着刀具和标记过的路线图。”

    “瞧，”赛厄洛斯立刻接话，语气里带着一种近乎讨好的笃定，“果然如此。南境的秩序，终究还是要靠我们夜叉家的铁腕来维护。”

    亚当没有理他，而是看着面前的两人。

    其中一个明显年长，背脊弯得厉害，像是常年被林木与重负压出来的；另一个却还没完全长开，肩膀窄窄的，Sh发贴在额头上，雨水顺着下巴往下滴。他的手腕被粗绳勒得发红，指节却下意识地蜷着，像是仍想抓住什么。

    “你们——叫什么名字？”

    “亚当大人，您不必知道这些臭……”

    赛厄洛斯刚想上来继续发挥他的社交安抚，却被亚当抬手制止。

    “你们叫什么名字？”

    亚当问了第二遍，面前的两人还是不作答，他们把头低得很低，像是要顺着雨水陷进泥里。

    “为什么？”

    亚当换了个问题。

    那个年长的男人抬起头，嘴唇裂开，像是被雨水泡得发白：“我们……只是想活。”

    “我们……我母亲快活不下去了！求求您！太苦了！大人，我和父亲只是想……”旁边的少年往前一扑，像是在求饶，又像是在辩解。

    “真遗憾。”

    没等那个少年继续说下去，亚当便失去了审问的兴趣。赛厄洛斯见状冲阿拉托萨挥挥手，阿拉托萨呵斥着护卫将两人拖向远处。

    他们被带离林道，走向更深处的雨林。

    莉莉看了一眼地上那具已经被雨水冲得颜sE暗淡的小象尸T，眼里徒升一GU恨意，她迫不及待地想看到那两个人的惩罚。

    她跟在阿拉托萨后面，她并不准备掩饰自己的行踪，尽管如此阿拉托萨还是没发现她。

    前方忽然亮起一小片空地。

    阿拉托萨让护卫松开绳索。那对父子踉跄着摔进泥里，几乎是本能地蜷缩起来。少年抬起头，看见阿拉托萨手里那柄还沾着雨水的短刃，脸sE瞬间变得惨白。

    “就为了，这个？”

    阿拉托萨举着短刀吹了口气，轻弹了一下轻微泛着h光的白sE刀柄。

    “幼象的牙，谁会要那种东西？没见识的乡巴佬！”阿拉托萨嗤笑一声，随后两个护卫也大笑起来。

    “给老子儿子磨牙都嫌小！哈哈哈哈哈……”

    莉莉皱起眉头，显然对阿拉托萨的赛前表演没有兴趣，她想让他恶狠狠地惩罚他们。